RDA nos obligan a estar familiarizados con un nuevo vocabulario y nuevos conceptos que nos preparen para la transición porque su implementación tendrá un impacto inmediato en los profesionales de las bibliotecas, sobre todo en los responsables del proceso de catalogación.
La base teórica de las RDA son los modelos conceptuales FRBR (Functional Requirements for Bibliographic Records) y FRAD (Functional Requirements for Authority Data). Acercarse a las RDA sin tener conocimiento de estos modelos hace complicado entender su organización interna y la comprensión del texto, ya que son los que se usan para analizar los datos bibliográficos y de autoridad. Ya no hablamos de registros bibliográficos como en la catalogación tradicional, sino de datos que podremos reutilizar para crear nuevos datos, lo que implica también interoperabilidad entre sistemas que dialoguen entre ellos.
Esto significa que RDA es una alternativa para la integración de los principios de los Datos vinculados (Linked Data) en los procesos de organización de la información de las bibliotecas. Es decir, las máquinas no pueden captar toda la información que es obvia para cualquier persona. En este sentido RDA no solo hace una descripción buena y clara según el modelo FRBR, sino que además mejora la usabilidad de estos datos de tal manera que facilitará la transición.
Las RDA se basan también en el modelo descrito por el diagrama Entidad-Relación que es el utilizado por la mayoría de las bases de datos, y no están ligadas a ningún sistema de codificación ni lenguaje de marcado, sino que están pensadas para ser compatibles con las tecnologías de la Web semántica.
Los cambios significativos del lenguaje que los profesionales debemos integrar al incorporarnos al nuevo ecosistema bibliotecario con respeto a las anteriores normas de catalogación son otra parte del nuevo enfoque que representan las RDA.
Otras características del nuevo código que afectarán a la práctica de la catalogación son la mayor literalidad y granularidad, y supuestamente el formato MARC será sustituido por Bibframe, un proyecto de la Library of Congress diseñado como la mejor alternativa para crear un modelo diferente en el que lo importante no sea agrupar elementos sino relacionar entidades. Mientras el modelo Bibframe no se consolide, el binomio RDA MARC 21 nos proporciona campos concretos para cada atributo desgranando el contenido textual que se descompone en pequeñas partes utilizables y comprendidas por las máquinas. Todos los campos nuevos de MARC 21 para RDA tienen en el fondo este objetivo.
La aplicación de las RDA va vinculada a una transformación tecnológica, pero sobre todo la un cambio de mentalidad y de los procesos de trabajo de los catalogadores a la hora de interpretar y describir los recursos de información. Son el resultado de la búsqueda de una solución que aproveche las posibilidades de la tecnología y de los cambios en las necesidades de las personas usuarias. Con RDA será más fácil la incorporación a la Web semántica.
